【正文】  摘 要:本文试图从一个新的角度对美国中学教育的目标、培养过程、评价体系和学生的成长环境等方面进行探讨。
  近来，有关美国中学教育的理念和各种特色的论述已经很多，但本文不想重复，只想从另外一个角度去思考美国的中学教育情况，以期与大家分享一些新的思考。
　　一般认为，美国中学有十大教育理念，即自理理念、自学理念、时间管理理念、契约意识与公民意识、社区意识、第一当然好以及唯一更重要、热爱大自然、领袖型人才、思维训练第一与知识记忆为辅、锻炼强健的体魄等。对于美国的中学生而言，教育并不轻松。国人似乎存在这样一个观念，认为中国的基础教育好，而美国的高等教育强。最近有人提出，中美两国教育出现差距，始于中学教育阶段。因此，我们有必要对美国中学阶段的教育进行深入的认识。
  一、从追求的目标上看，非应试教育的成分占据主流
　　1. 美国人认为，知识非他人所能传授，应让学生在思考、实践过程中，逐渐自我领悟。因此，美国教师很少给学生讲解知识点，而是通过不断提出各种各样的问题，引导学生自己得出结论。在此过程中，学生阅读、思考和写作的量都很大。通过搜集、阅读信息，学生需要自己提炼出观点。
　　2. 美国学校特别看重批判思维的培养。学生在老师带领下，逐步掌握如何发现问题、提出问题、思考问题、查找资料、得出结论的能力。相比国内的中学，美国中学的课程内容可能不够深、不够难，但是由于知识点是自己的领悟所得，因此学生掌握得更加牢固，而且往往能举一反三。
　　3. 美国的课程体系与考核制度多样化。无论就读私立中学还是公立中学，选课是每一个学生的“必考题”。因此，一些学生家长也会直接参与到选课中。一般情况下，学校都非常重视选课。在学年快结束时，学校还专门开会，向学生介绍下一个学年的课程设置情况，并留出足够的时间让家长和学生考虑。老师们会根据学生的个体情况和毕业要求，给出具体的指导性意见。之后，家长需要签字认可方能通过。三四月份时，下一学年的课程表就可以确定下来。学年开学的第一天，学生们都会到学校领取自己的课程表。根据内容，美国中学的必修课有英语(课程)、数学、实验室科学、历史和社会科学、健康和体育、艺术和职业技术教育类别等，选修课更是五花八门。在每个类别中，都设置有不同课程。比如，“实验室科学”就包括地球科学、生物、化学、物理等。
  二、从培养过程的多样化来看，美国中学教育有具有显明的特色
　　1. 选修课程多样化模式，强调完整体系。如按学习难度划分，大多数课程又被分成不同的等级。面向大众学生的有普通课程（Regula美国学校一般要求学生必须选五个类别的课程，包括数学、科学、艺术、英语和一门第二外语（西班牙语、法语、德语、希腊语、拉丁语、中文、日语等），除此之外，还有大量的选修课供学生选择学习。例如，卡尔弗特霍尔学院中学有艺术、艺术史、商科、商务技巧、微积分、计算机编程、计算机科学、创造性写作、戏剧、工程、英国文学、伦理与道德、欧洲史、法语、德语、民法、拉丁文、音乐、油画、哲学、心理学、宗教、雕塑、社会学、演讲、统计、世界历史、世界文学等众多课程供那些学有余力的学生选择学习［3］。美国中学的选修课的地位也很重要，一是有完整的教学计划和课时保证；二是每门课程有一定的学分，而获得相应的学分才具有中学毕业的资格。
　　2. 课程难度逐步加深。相对于小学，美国中学课程的难度无论是广度和深度上都有大量提升，特别是阅读量方面要求较高；相对于中国中学教育，美国中学的课程难度不亚于中国，而且物理和化学课程从初一就开始学习，而且让学生认识和掌握的东西较多。
　　3.成绩单体系令人叹服。每个学年分成四个“部分”（quarter）。学年开始时，家长可以在学校官网上了解到每一“部分”的起止时间，纸质成绩单何时邮寄给家长等具体信息。在每个“部分”的学习过程中，任课老师会不定期以电子邮件的方式，将学生的作业、小考、实验、小论文、大考以及GPA情况发送给家长。看过成绩单，家长可以清楚地了解孩子在校学习的所有情况。在美国中学，教师们非常重视让家长掌握实情，但不是让家长直接参与解决问题。如果学校发现孩子的学业出现问题，一定会先和孩子沟通、了解情况。学校鼓励师生之间进行沟通，而家长过多参与其中，似乎不受学校的鼓励。
　　4. “家校沟通”渠道畅通。首先，“学区”和学校的任何通知总是在第一时间内通过邮件系统发送到每一位家长的邮箱，帮助家长提前了解到学校每周的活动、向学生开放的课外活动机会、大学信息等。其次，学校随时与家长联系，关注每一个孩子的出勤情况。如果孩子第一堂课没有准时到校，而家长又未向学校出勤办公室请假的话，学校马上会通过电话、邮件跟踪系统向家长核实。通过该方式，家长或监护人能及时掌握学生的出勤情况。再次，学校定期举办家长会，就孩子情况进行沟通。学年开始时，先召开“中国式家长会”。此时，家长们会得到一份时间表。先是在某一时间段到某教室听学科任课老师介绍整体情况，每个学科介绍时间为15分钟。接下来，在另一个统一的时间段，全年级家长集中在礼堂，听年级组长、各任课组组长、家长代表讲话［1，2，3］。
　 三、从评价体系上看，更符合青少年健康成长的特点
　　1．多元化的学生成绩认定，真实反映学生的学习状况。美国学生的成绩认定比较复杂，有学校的成绩认定、有州一级的成绩认定，还有全国教育进步评估（NEAP）的抽样检测，但NEAP并没有给学生或学校的分数，不能用于任何州、市和学校的问责。而美国的家长和学校并不是十分关注学生的学业成绩。与学业成绩相比，他们更加关注的是学生的身心健康，特别是学生能否健康快乐的生活和成长。因此，学生的选修课或俱乐部项目，如棒球、橄榄球、音乐、绘画等各种特长，家长也非常重视，认为这也是学生成绩的一部分。美国家长和学生很少过分追求学科分数，更不会拼命学习，相反，在美国学校，一位学生如果只是学科成绩好，而在身体素质、音乐、绘画、体育等方面表现较差，也会遭到同学的嘲笑。
　　2. 有特长的学生就是好学生。所有的学生都被认为是好的，不会是差的，这里没有个别生之说，更没有差生之说，因为每位学生都有自己的个性和特长。美国学校尽管每天只有6节课，但课外活动和选修课十分丰富。在小学和初中阶段，美国学校非常重视音乐和绘画。音乐和绘画需要想象，需要有个性和创意，美国从小就对学生进行培养，这也可以认为为什么美国学生的活动力强，创意丰富的原因之一。学习成绩好不能认定是好生的唯一标准，如果只顾学习不用发展自身特长，反而有可能被人嘲笑为死读书，而那些在运动场上的健将则绝对是学校的大明星。除了学习成绩，学生的其他特长都要写进评定中，作为学生优异的一面而呈现，同时也是作为高校录取的重要的参考材料而存档。
　　3. 公民教育和精英教育提升国民的基本素养。快乐教育，夸奖教育，让每个孩子都觉得自己了不起，让每个孩子都有信心。这就是美国中学教育的理念之一。很多家长不要求孩子考上名校，不追求最好的成绩，而注重的是孩子是否快乐，是否身心健康、有自信心。孩子长大后，能找到一份相对不错的工作，快乐的生活就行。至于当不当科学家，赚不赚大钱，一般家庭是不会考虑的。
　　在这样的环境下，美国基础教育是一种公民教育和精英教育的结合体，公民教育要求把每一位学生培养成有一定社会责任、道德意识和法律意识、身体健康的普通公民。美国教育经常提到教育机会均等、教育民主化，并为此花费投入巨额资金；精英教育体现在不同学校设置层次多样、特色各异，以满足一部分学生的特殊需要，以激发学生的最大潜能为目标的课程，从而最终实现人的个性化发展。1958年的《国防教育法》和1974年的《天才教育法》都提出了要为英才教育提供人力、物力和法律上的保障［4］。
　 四、学生成长的环境比较和谐
　　1．美国的中学教师队伍水平高，不少教师拥有硕士学位，甚至博士学位。美国人要当教师，无论拥有何种学位，一律要另外就读两年以取得教师执照。正是因为拥有好的教师团队，学校才能开出程度不一、种类繁多的课程。此外，由于不少中学能得到资金雄厚的科研机构、政府机构、商业机构的赞助，所以学校的硬件设施很好，设备十分先进［5］。
　　2. 学校所教授的价值观与社会上的价值观一致。学生在美国中学所学习到的价值观与社会上普遍接受的价值观一致，为走向社会打下一定的观念基础。
　　3.强调学生自身的时间管理理念。美国的小学生活对大部分学生来说，是一种快乐的游戏，是人生中最为难忘的一段经历之一；而成为中学生之后，老师们慢慢地培养学生自理能力，特别是时间管理理念，一个学生将来的成就很多程度上与这段经历有关。管理时间就是提高学习效率，提升自身的价值。
　　4.强调领袖型人才意识，思维训练第一，知识记忆为辅。美国中学强调挖掘学生天赋，树立领袖型人才意识，思维训练第一，知识记忆为辅，同时重视体育、艺术，以及辩论、阅读和写作。学生发展比较全面，多数知道自己擅长什么，未来想要做什么。而且，不少美国中产阶级家庭的孩子，学习上也非常努力。要想被好的、适合的大学录取，一点不比国内高考压力小。
  参考文献：
  ［1］顾虹，特色发展是学校优质发展的成功之路［J］．浦东教育，2012（2）：20-24．
  ［2］钱波，中美教育特点的比较研究［J］．楚雄师范学院学报，2003(2)：101-102．
  ［3］王文，零距离美国课堂［M］．中国轻工业出版社，2010（1）：55．
  ［4］基础教育课程改革纲要(试行)，2001（6）：2．
  ［5］吴成军，美国高中教育的特色及其启示［J］，中国教师，2013（7）7.
  作者简介：王庆年，男，1968年生，华南理工大学管理科学与工程博士，副研究员。
  本文受到教育部人文社科项目（11YJA790149）和华南理工大学人文社科项目的资助。